不管金屬波紋管還是非金屬波紋管，它們都有一個共同的特點，即它們能給設備提供補償效應。比較直觀地講，設備管道在工作振動、高溫、移動等情況下會出現位移，而在設備管道上安裝金屬波紋管后，將為預應力波紋管吸取波紋管的位移，這樣有效地避免了設備管道因移動而影響正常工作。
       在現代工業設備中，金屬波紋管是常見的補償元件，它所起的作用無疑就是補償，不過對于這個補償二字的含義我們還是有點摸不著頭腦。實際上這也是很好理解的，當管道位移時，波紋管的主體有彈性變形作用，它將補償管道位移，從而保證管道的正常運轉。誠然，現代工業中經常使用預應力波紋管來減少噪音和震動，等等。
       金屬制波紋管的加工工藝，就是用機械加工波紋管，波紋口，相互咬合，一圈一圈地制作出來，然后形成波紋形。實際上，作為預應力波紋管家族的一個分支，預應力波紋管的種類也是多種多樣的，一般根據其位移方式分為角向預應力波紋管，軸向預應力波紋管，橫向預應力波紋管。